松村太郎の「西海岸から見る"it"トレンド」

Googleフォトは写真保存の悩みをほぼ解決してくれる (1/2)

文●松村太郎（@taromatsumura）編集● ASCII.jp

2015年06月03日 17時00分

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バークレーの4th Street。朝の雨が上がってきれいに晴れた初夏の陽気です。この写真には、時間、位置情報、撮影機種などのメタデータが含まれていますが、Googleフォトに保存されると、木々や空といったタグも付与されるのでしょうか？

　毎週、米国時間の朝にこの原稿を書いて1週間が始まります。

　米国では、5月末のメモリアルデーの祝日から夏が始まると言われていますが、6月の初日の朝は珍しく雨模様でした。この雨も午前中にはやんで、キレイに晴れ渡った、夏らしい青空になりました。

　先週末に開催されたGoogleの開発者イベント「Google I/O 2015」の基調講演は、派手さに欠けるという評価もありますが、Googleが近年取り組んできたことを一気に見せつけられたようで、筆者は衝撃を受けました。

　「機械学習」もしくは「ディープラーニング」と呼ばれる、同社が最大限に投資してきた成果を、今すぐ利用することができ、しかもさらに賢くなり続けるからです。

悩ましいスマホ時代の写真のバックアップ

　今回の発表でより多くの人の興味をさらったのは、クロスプラットホームで利用できるという点で、Googleフォトだったのではないでしょうか。

　1600万画素までの写真、もしくは1080pまでの動画なら、無料で無制限に保存することができる、スマホ時代の写真管理の決定版ともいうべきサービスになりました。

　筆者は手元のHDDでの写真管理を、少しあきらめ気味という姿勢です。米国と日本を行き来する機会があると、過去の写真が必要になったときの自由に写真を見つけられないという不便さを、何度か味わってきました。

　スマホでの撮影機会が増え、枚数が圧倒的に増加し、またスマホからも写真を利用したい。筆者が経験する不便さは、スマホでも発生している問題なのです。

　もちろんオリジナルのデータを保存することは必要ですが、それ以外にオンラインでの管理も必要です。特に、プレゼンテーションやウェブの記事を書くために利用する写真ということもあり、フル解像度までは必要ないという事情もありました。

　実は昨今、写真バックアップのサービスは充実しつつあります。たとえば老舗とも言える写真共有サービスFlickr。10年近く使ってきましたが、ここにきて大幅な機能リニューアルが行なわれ、前回の刷新時に導入された無料で1TBという大容量を武器に、とりあえずパソコンに差し込んだSDカードなどに新しい写真が見つかれば、片っ端からアップロードするというアプリが登場しました。

　その上で、Flickr上の「カメラロール」と呼ばれる新しい画面に写真が並び、時系列、色などで自分の写真をすぐに見つけ出すことができる仕組みを試し始めています。バックアップと活用に向けて、大きな一歩を「やっと」踏み出してくれた、という印象を受けます。

　また、iCloudフォトライブラリは、iOSデバイスとMacの写真をクラウドで一元管理し、いつでも利用できるようにしてくれる仕組みです。

　有料ですが、端末内には小さいファイルサイズの写真、クラウドにフル解像度という調整をしてくれて、例えばiPhoneの空き容量を過去の写真が圧迫し続けるという事態を回避できます。