まずはブランド認知がカギか

　急展開での米国ローンチといえるが、大きなステップとなったのが今年7月に発表した米国のTVメーカーVizioの買収だろう。20億ドルを払って、Vizioの技術、人材、そして人脈や流通を手に入れた。Le EcoはYahooがサンタクララに構えるオフィスも一部取得しており、1万2000人規模にできる体制を整えているとのこと。ちなみに現在同社の米国での社員数は500人だ。かなりのスピードとスケールで、米国でのビジネスを立ち上げていく計画と見える。

　なお本国ではVRヘッドセット、カメラなども展開しており、それらもゆくゆくは米国で導入するのかもしれない。

　では、Le Ecoはうまくいくのか？　車を含むスマートデバイスすべてを網羅するアプローチであるだけに、ブランド認知はとても重要だ。一般的な米国ユーザーがLe Ecoを選ぶとすれば、Apple、Samsung、Amazon、Netflix、Teslaなどと比較することになるのだ。

　簡単ではないことは間違いない。Xiaomiも、Huaweiも、（まだ）実現できていないことだ。Le Ecoの幹部らはイベント中、自社を「Disrupter（市場破壊者）」と名乗った。そのとおりになるのだろうか。

筆者紹介──末岡洋子

フリーランスライター。アットマーク・アイティの記者を経てフリーに。欧州のICT事情に明るく、モバイルのほかオープンソースやデジタル規制動向などもウォッチしている