●基地局は他キャリアより圧倒的に少ない
決算会見でも紹介されたが、楽天は総務省に提出した書類で、2020年3月までに3422局、2026年3月までに2万7397局という計画をかかげている。
一般的に聞けば「全国に2万7397局もつくるなんてすごい」と思うが、ソフトバンクが20万局以上を敷設して全国でネットワークサービスを提供しているという事実と比較すると、いかに楽天の数が少ないかというのがよくわかる。
ただソフトバンクの場合は900MHzというプラチナバンドもあれば、1.7GHzや3.5GHzとなった周波数もある。楽天は1.7GHzのみであるため、一概に比較できるものではない。
ちなみに2.6GHz帯を使うUQコミュニケーションズは2017年2月現在、WiMAX2+の基地局を全国3万局でサービスを提供している。
業界関係者は「都内にあるビルの屋上はすでに基地局でいっぱいで、新たに場所を探すのは既存キャリアでも難しい。楽天がどのように基地局の要地を確保していくのか、お手並み拝見といったところ」と語る。
少ない設備投資額と基地局数で、いかに大手3キャリアに戦いを挑むのか。東京23区、名古屋市、大阪市という大都市でどれだけつながるネットワークを構築できるかが、楽天にとっての最初の課題と言えそうだ。