Windowsの象徴ともいえる画面下部のタスクバーは、バージョンアップを重ねるにつれて少しずつ進化してきた。

　デスクトップ利用時において、タスクバーはウィンドウ切り替えなど操作の要となる。タスクバーの使い勝手がWindowsの快適さに大きな影響を与えるといっていいだろう。

　Windows 8.1のタスクバーは、おおきく2種類のエリアに分けられる。起動したアプリや、ランチャーとしても利用できる、左側のタスク領域。

　そして、システム状態などを表示する、右側の通知領域だ。通知領域には初期状態では時計やスピーカーなど、必要最低限の項目のみが表示されている。用途によって不要なものがあれば非表示にしたり、逆に隠れているアイコンを常時表示させておくようにもできる。

「タスクバー」にある［▲］アイコンをクリック

［カスタマイズ］をクリックする

［システム　アイコンのオン／オフ］をクリック

システムアイコンを非表示にしたいものを「オフ」に設定し、［OK］をクリックする

　また、Windows 8以降では、通知領域の左にタッチキーボードを有効にするためのアイコンが表示されるようになった。ノートPCやデスクトップPCなどを利用していて、タッチキーボードのアイコンがジャマに感じるときは非表示にするといい。

　また、ここにはメディアプレーヤーやiTunesの再生コントロールができるツールバーや、IEのアドレスバーを配置することも可能。用途に応じてカスタマイズするといいだろう。

タスクバーの何もないところで右クリック。［ツールバー］→［タッチキーボード］のチェックをオフにするとタッチキーボードのアイコンを非表示にできる

（次ページに続く、「ウィンドウごとにタスクバーアイコンが表示されるようにする」）